Hardware y su Clasificación

Definición de Hardware

Hardware son todos aquellos componentes físicos de una computadora, todo lo visible y tangible.

Clasificación del Hardware

Cada pieza de hardware, forma parte de una de cinco categorías:

• Procesador
• Memoria principal
• Dispositivos de entrada
• Dispositivos de salida
• Dispositivos de almacenamiento secundario

Procesamiento de datos

Es el procedimiento mediante el cual los datos crudos se transforman en información útil.

Para realizar esta transformación, intervienen dos componentes de hardware: 

El procesador y la memoria principal 

Procesador

Desde el punto de vista funcional, un microprocesador es un circuito integrado que incorpora  en su interior una unidad central de proceso (CPU) y todo un conjunto de elementos lógicos que permiten enlazar otros dispositivos como memorias y puertos de entrada y salida (I/O), formando un sistema completo para cumplir con una aplicación específica dentro del mundo real 

Para que el sistema pueda realizar su labor debe ejecutar paso a paso un programa que consiste en una secuencia de números binarios o instrucciones, almacenándolas en  uno o más elementos de memoria, generalmente externos al mismo.

Memoria

Se refiere a los componentes de una computadora, dispositivo y medios de almacenamiento que retienen datos  informáticos durante algún intervalo de tiempo . 

Las memorias de computadora proporcionan unas de las principales funciones de la computación moderna, la retención o almacenamiento de información. 

La memoria primaria está directamente conectada a la CPU de la computadora. Debe estar presente para que la CPU funcione correctamente. (Registros del procesador, Memoria cache y memoria principal de acceso aleatorio RAM).

La memoria secundaria requiere que la computadora use sus canales de entrada/salida  para acceder a la información y se utiliza para almacenamiento a largo plazo de información persistente. (Discos Duros, Memorias Flash, etc.)

Los Dispositivos de Entrada/Salida

Son aquellos que permiten la comunicación entre la computadora y el usuario.

Dispositivos de Entrada

Son aquellos que sirven para introducir datos a la computadora para su proceso. Los datos se leen de los dispositivos de entrada y se almacenan en la memoria central o interna. Los dispositivos de entrada convierten la información en señales eléctricas que se almacenan en la memoria central.
Los dispositivos de entrada típicos son los teclados, otros son: lápices ópticos, palancas de mando (joystick), CD-ROM, discos compactos (CD), entre otros.

Dispositivos de Salida

Son los que permiten representar los resultados (salida) del proceso de datos. El dispositivo de salida típico es la pantalla o monitor. Otros dispositivos de salida son: impresoras (imprimen resultados en papel), trazadores gráficos (plotters), bocinas, entre otros.

Dispositivos de Almacenamiento Secundario

Un dispositivo de almacenamiento secundario posee los datos por separado del procesador. Los datos se mantienen en almacenamiento incluso cuando se retira la alimentación a la computadora. Una unidad de disco duro y una unidad óptica son los dos dispositivos de almacenamiento secundario.